Stanciu Eduard 
Spania a învins Portugalia cu 1-0 la Dallas, după un gol marcat de Mikel Merino pe final, și a devenit prima echipă din istoria Cupei Mondiale cu șase meciuri consecutive fără gol primit.
Spania a eliminat Portugalia din optimile Cupei Mondiale, scor 1-0, după un gol marcat de Mikel Merino în prelungirile partidei de la Dallas.
Spania s-a calificat în sferturile de finală ale Cupei Mondiale după o victorie dramatică în fața Portugaliei, scor 1-0, într-un duel iberic decis în prelungirile partidei de la Dallas. Mikel Merino, intrat de pe bancă, a marcat golul calificării în primul minut al timpului suplimentar, într-un meci tensionat, echilibrat și dominat de lupta tactică dintre două dintre cele mai puternice naționale europene.
Victoria are o semnificație istorică pentru Spania. Naționala iberică a devenit prima echipă din istoria Campionatului Mondial FIFA care reușește șase meciuri consecutive fără gol primit. Defensiva solidă, organizarea excelentă și controlul ritmului au fost din nou armele principale ale echipei spaniole, care merge mai departe după un nou succes la limită.
Portugalia părăsește competiția după un meci în care a avut momente bune, dar nu a reușit să găsească soluția în fața defensivei spaniole. Pentru Cristiano Ronaldo, partida ar putea marca finalul carierei la Cupa Mondială, după un nou turneu în care marele obiectiv al trofeului mondial a rămas neatins.
Meciul a început într-un ritm haotic, cu ambele echipe încercând să impună rapid controlul. Mikel Oyarzabal, aflat într-o formă excelentă după cele patru goluri marcate în primele patru partide ale turneului, a încercat un șut de la aproximativ 25 de metri, dar Diogo Costa a reținut fără mari emoții.
Atacantul Spaniei a avut apoi o ocazie mult mai mare, după o lansare excelentă a lui Dani Olmo, însă a trimis pe lângă poartă dintr-o poziție favorabilă. Portugalia a răspuns prin Cristiano Ronaldo, care a avut prima sa șansă în minutul 12, dar unghiul închis l-a ajutat pe Unai Simón să rețină fără probleme.
Spania a continuat să preseze, iar Diogo Costa a fost pus serios la încercare. Portarul portughez l-a blocat pe Lamine Yamal, apoi s-a ridicat rapid și a respins și mingea trimisă de Álex Baena. A fost unul dintre cele mai periculoase momente ale primei reprize, într-un interval în care Spania părea mai aproape de deschiderea scorului.
Pauza de hidratare a mai temperat ritmul, însă presiunea spaniolă a continuat. În jurul minutului 30, Pau Cubarsí a fost aproape să transforme o centrare a lui Pedri, dar Diogo Costa a intervenit din nou, respingând cu piciorul.
Portugalia a supraviețuit momentelor dificile și a început să conteze mai mult în ofensivă spre finalul primei reprize. În minutul 37, João Félix a retrimis o centrare lungă în zona periculoasă, iar Cristiano Ronaldo a finalizat, dar Unai Simón a fost bine plasat și a prins mingea.
Cea mai mare ocazie portugheză a venit înainte de pauză, după un corner scurt. Nuno Mendes a șutat puternic spre poartă, iar mingea, deviată de Pedro Porro, a lovit bara transversală. Portugalia a fost aproape să intre în avantaj la cabine, dar norocul a fost de partea Spaniei.
Repriza secundă a început mai prudent. În primul sfert de oră, niciuna dintre echipe nu a reușit să trimită pe spațiul porții. Pedri a avut un șut deviat peste poartă după o pasă a lui Olmo, iar Baena a încercat apoi o execuție reținută ușor de Costa.
Lamine Yamal a fost aproape să rupă echilibrul după a doua pauză de hidratare, cu o lovitură liberă trimisă sub bară, dar Diogo Costa a intervenit din nou excelent. Portugalia a pierdut apoi un om important, după ce Nuno Mendes a fost forțat să părăsească terenul accidentat.
Echipa lui Roberto Martínez a avut o rară incursiune ofensivă prin Vitinha, al cărui șut deviat a ajuns la Bruno Fernandes. Mijlocașul portughez a trimis însă în plasa laterală, ratând una dintre puținele șanse clare ale Portugaliei din repriza secundă.
Pe final, Spania a împins din nou jocul spre poarta adversă. Rúben Dias a blocat excelent un șut al lui Dani Olmo care se îndrepta spre colțul porții, iar meciul părea să se îndrepte inevitabil spre prelungiri.
Decizia a venit însă în primul minut al timpului suplimentar. Ferran Torres a strecurat o pasă filtrantă perfectă, iar Mikel Merino a anticipat excelent, a scăpat spre poartă și a finalizat calm pe lângă Diogo Costa. Golul a declanșat bucuria spaniolilor și a prăbușit Portugalia, care nu a mai avut timp să revină.
În ultimele secunde, Bernardo Silva a trimis cu capul peste poartă, ratând ultima șansă a Portugaliei de a împinge meciul mai departe. Spania se impune astfel cu 1-0, același scor cu care a eliminat Portugalia și în optimile Cupei Mondiale din 2010, pe drumul spre titlul mondial.
Omul meciului a fost desemnat Rodri, liderul echilibrului spaniol la mijlocul terenului. Prin control, maturitate și disciplină, Spania merge mai departe, în timp ce Portugalia pleacă acasă după un final dureros și, probabil, după ultimul meci mondial al lui Cristiano Ronaldo.
