Stanciu Eduard 
Un penalty transformat de Kylian Mbappé a fost suficient pentru ca Franța să treacă de Paraguay și să își programeze duelul din sferturi cu Maroc.
Franța s-a calificat în sferturile Cupei Mondiale 2026 după 1-0 cu Paraguay, într-un meci tensionat decis de un penalty transformat de Mbappé.
Franța s-a calificat în sferturile de finală ale Cupei Mondiale 2026 după o victorie muncită, 1-0 cu Paraguay, pe Lincoln Financial Field. Kylian Mbappé a marcat singurul gol al partidei, din penalty, într-un meci în care sud-americanii au reușit mult timp să blocheze jocul vedetelor franceze.
Pentru echipa lui Didier Deschamps, calificarea a venit după cel mai dificil test de până acum la acest turneu final. Franța intrase în meci cu statutul de favorită clară, după evoluții solide în fazele anterioare, însă Paraguay a demonstrat că eliminarea Germaniei la loviturile de departajare nu a fost o întâmplare.
Sud-americanii au abordat partida cu un plan clar: organizare defensivă, agresivitate controlată, ritm fragmentat și presiune constantă asupra jucătorilor-cheie ai Franței. Strategia a funcționat în prima repriză, când „Les Bleus” au avut posesie masivă, dar nu au reușit să transforme controlul mingii în ocazii clare.
În primele 20 de minute, Franța a depășit 80% posesie și a pasat mult mai mult decât adversara sa, însă fără să trimită vreun șut pe spațiul porții. Paraguay a închis bine culoarele, a stat compact și a încercat să lovească prin tranziții rapide, în special prin Julio Enciso, cel mai activ jucător al sud-americanilor în prima parte.
Prima repriză a fost una tensionată, cu dueluri dure și numeroase momente de nervozitate. Cel mai aprins episod s-a produs după o intrare a lui Andrés Cubas asupra lui Kylian Mbappé. Starul Franței a reacționat nervos, iar incidentul a provocat un meleu în care au fost implicați aproape toți jucătorii celor două echipe.
Paraguay a reușit să limiteze Franța la doar câteva încercări fără mare pericol, iar statistica primei reprize a spus totul: niciuna dintre echipe nu a trimis șut pe poartă. A fost una dintre rarele partide eliminatorii de la Cupa Mondială, din ultimele decenii, în care primele 45 de minute s-au încheiat fără șut cadrat.
După pauză, Franța a crescut presiunea. În condiții dificile, cu temperaturi urcând spre 39 de grade, echipa lui Deschamps a început să găsească mai multe spații între liniile Paraguayului. Manu Koné a semnat primul șut periculos pe poartă, dar Orlando Gill a respins peste transversală.
Momentul decisiv a venit după introducerea lui Désiré Doué. Atacantul lui Paris Saint-Germain a schimbat ritmul ofensivei franceze și, la doar câteva minute după intrarea pe teren, a creat faza care a rupt echilibrul. Doué a driblat trei adversari, a pătruns în careu și a fost faultat de Diego Gómez.
Penalty-ul a fost transformat fără emoții de Kylian Mbappé. Căpitanul Franței nu s-a lăsat influențat de încercările paraguayenilor de a întârzia executarea loviturii și a trimis mingea jos, în colț, pentru 1-0.
După gol, meciul s-a schimbat complet. Paraguay a fost obligată să iasă mai mult la joc, iar Franța a devenit echipa care a gestionat avantajul cu experiență, folosind posesia, faulturile tactice și întreruperile de ritm pentru a ține adversarul departe de poartă.
Mbappé putea închide partida în prelungiri, dar Orlando Gill a avut o dublă intervenție excelentă și a menținut speranțele Paraguayului până la final. Sud-americanii nu au mai găsit însă golul egalării, iar Franța a rezistat până la ultimul fluier.
Jucătorul meciului a fost desemnat William Saliba, liderul defensivei franceze. Fundașul a avut o prestație sigură, a câștigat dueluri importante și a fost esențial în menținerea avantajului fragil obținut de Franța.
Pentru Paraguay, eliminarea vine după un parcurs respectabil. Echipa sud-americană a părăsit competiția cu fruntea sus, după ce a scos Germania și a pus probleme serioase uneia dintre favoritele turneului.
Franța merge însă mai departe și va întâlni Marocul în sferturile de finală. Duelul se anunță unul spectaculos, între o echipă franceză plină de individualități și un Maroc aflat într-o formă excelentă, după victoria categorică împotriva Canadei.
Pentru „Les Bleus”, victoria cu Paraguay nu a fost una strălucitoare, dar a fost eficientă. Franța a demonstrat că poate câștiga și meciuri închise, tensionate, în care spectacolul este sacrificat pentru calificare. Iar într-o fază eliminatorie de Cupă Mondială, uneori exact asta face diferența.
